Quels sont les symptômes de la cataracte et à quel âge faut-il s’en préoccuper ?
[EN RÉSUMÉ]
La cataracte correspond à l’opacification progressive du cristallin, entraînant une vision floue, une gêne à la lumière et une altération des couleurs.
Elle survient surtout après 60 ans mais peut apparaître plus tôt en présence de facteurs de risque comme le diabète, le tabac ou certains traitements.
Un dépistage régulier permet de diagnostiquer la maladie à un stade précoce et de planifier le moment idéal pour une éventuelle chirurgie.
Quels signes peuvent indiquer une cataracte ?
Les symptômes de la cataracte apparaissent progressivement et parfois de façon très asymétrique ce qui explique que de nombreuses personnes tardent à consulter.
Les signes les plus fréquents incluent :
- Une baisse progressive de la vision malgré le port de lunettes adaptées.
- Une sensation de brouillard ou de voile devant les yeux.
- Une sensibilité accrue à la lumière (photophobie), notamment en extérieur ou la nuit face aux phares des voitures.
- Une altération de la perception des couleurs, qui semblent plus ternes ou jaunâtres.
- Une vision double ou trouble dans un œil.
Ces symptômes n’apparaissent pas toujours simultanément et peuvent être confondus avec d’autres pathologies oculaires, d’où l’importance d’un examen ophtalmologique complet pour confirmer le diagnostic.
Cataracte et âge : à quel moment se tenir vigilant ?
La cataracte est principalement liée au vieillissement naturel du cristallin. Elle se manifeste le plus souvent après 60 ans, mais peut apparaître plus tôt en cas de :
- Diabète,
- Tabagisme,
- Traumatismes oculaires,
- Prise prolongée de certains traitements (comme les corticoïdes),
- Exposition importante aux UV.
Il est donc conseillé d’être particulièrement attentif à partir de la cinquantaine, même sans symptômes apparents. Les contrôles réguliers permettent de détecter précocement une cataracte débutante.
Quand consulter un ophtalmologiste en cas de symptômes ?
Il est conseillé de consulter un ophtalmologiste dès l’apparition de troubles visuels inhabituels, comme une vision floue, une gêne à la conduite nocturne, une baisse progressive de la netteté ou encore un besoin répété de modifier sa correction optique.
Lors de la consultation, le spécialiste examine le cristallin afin de détecter son opacification, mesure l’acuité visuelle et vérifie l’état général de l’œil pour écarter d’autres pathologies comme le glaucome ou la DMLA.
Même si les symptômes paraissent légers, une prise en charge précoce permet de suivre l’évolution de la cataracte et d’anticiper le moment idéal pour une intervention chirurgicale si nécessaire.
Pourquoi le dépistage est essentiel, surtout après un certain âge ?
Le dépistage régulier est essentiel car la cataracte évolue lentement et peut rester longtemps bien tolérée. Mais lorsqu’elle devient trop avancée, elle peut gêner fortement la vie quotidienne : conduite, lecture, reconnaissance des visages, etc.
Une chirurgie de la cataracte est alors proposée. Il s’agit de l’intervention la plus pratiquée en ophtalmologie : le cristallin opacifié est remplacé par un implant intraoculaire transparent, permettant une récupération visuelle rapide et durable.
Après 60 ans, un contrôle ophtalmologique plus rapproché tous les deux ans est recommandé afin d’anticiper le moment optimal pour intervenir et d’écarter d’autres pathologies oculaires pouvant s’associer à la cataracte, ceci chez des patients sans antécédents particuliers.
Conclusion
La cataracte est une maladie fréquente liée à l’âge, mais ses symptômes peuvent être repérés assez tôt : vision floue, sensibilité à la lumière, couleurs ternes ou besoin répété de changer de lunettes. Si elle concerne surtout les personnes de plus de 60 ans, elle peut apparaître plus tôt selon certains facteurs de risque.
Consulter régulièrement un ophtalmologiste permet de dépister et de prendre en charge cette affection avant qu’elle ne devienne trop handicapante.